La foudre est ma première rencontre avec l’univers de Pierric Bailly. Cette première rencontre fut un grand moment d’émotion et de plaisir.
La foudre est un roman à l’ancrage social et géographique très fort. La comparaison avec les livres de Nicolas Mathieu ancré en Lorraine est évident.
Avec Pierric Bailly nous sommes à la frontière franco-suisse dans le Haut Jura. Entre Valserine, Vallée de Joux et hauts pâturages Julien vit une vie simple. L’été il est berger sur les flancs du Col de la Faucille. Il vit avec un troupeau de 300 brebis, ces 2 chiens , Mistral et Flash et ces deux patous. L’hiver il est saisonnier à la station des Rousses.
Toute sa famille est originaire de ce creuset jurassien. Il a une une dévotion particulière pour son grand père John , mémoire des alpages , des personnes et des alpages.
D’ailleurs Julien est plus connu par son surnom : John.
Il a comme compagne Héloïse , qui est professeur d’anglais dans la vallée.
Celle-ci vient d’accepter une nouvelle affectation à La Réunion. Julien-John finit donc sa dernière de berger dans les Alpages, ensuite direction l’Océan Indien.
Dans le chalet d’alpage, il y a des vieux journaux et son regard est accroché par un article. Alexandre Perrin, vétérinaire, vivant dans le Rhône a tué à coup de planches un jeune homme. le journal date d’il y a un an.
Alexandre Perrin est un ancien copain de lycée de John. Rien ne le prédisposait à cet acte.
John va faire des recherches et trouver les coordonnées de la femme d’Alexandre, Nadia.
Il envoie un SMS à Nadia pour lui dire sa stupéfaction
Longtemps il n’y aura pas de réponse et puis un jour Nadia rentrera en contact avec John.
L’histoire est en place. Pierrick Bailly convoque les hautes terres jurassiennes, des personnages issus de la classe moyenne , des personnages et des générations issus de ce creuset jurassien. Tous se connaissent. Ils ont maintenant la petite quarantaine mais ils ont les souvenirs communs du collège, du lycée , du ski, des alpages.
Et dans ce creuset commun , arrive l’intrusion , l’imposture, la force du lien , l’amour peut être l’impossible amour.
Le style de Pierrick Bailly est faussement simple. le présent de l’indicatif constamment présent cache les souvenirs et les détails qui donnent vie à ce roman.
De cette proximité naît les émotions et le plaisir intense de la lecture.
Mais La foudre va frapper !

Pierric Bailly passe son enfance à La Frasnée, à Poids-de-Fiole et à Lons-le-Saunier¹. Après des études secondaires à Lons, il s’installe à Montpellier où il suit des cours de cinéma à l’université Paul-Valéry. Il revient ensuite dans le Jura où il travaille en usine, vit quelque temps en région parisienne, à Grenoble et à Nîmes, avant de se fixer à Lyon.

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Le roman s’ouvre en 1986 au cœur d’un monastère où des moines veillent sur les derniers instants d’un vieux monsieur ayant vécu reclus quarante ans dans cette abbaye italienne.
Ce vieil homme s’appelle Mimo et sera le narrateur du roman.
Il va nous raconter par petites touches sa vie qui aura tourné autour de deux grandes passions : sa relation avec Viola , son métier de sculpteur et son œuvre majeure cachée au monde par le Vatican.
Mimo s’appelle Michelangelo Vitaliani. Il est né en 1904. Il a perdu son père. Mimo est atteint de nanisme . Il est confié à son oncle sculpteur en Ligurie vers Pietra d’Alba. Oncle sculpteur sans beaucoup de talent et un penchant alcoolique.
Durant cette enfance peu heureuse, Mimo va rencontrer Viola qui vit dans une grande maison bourgeoise sur les hauteurs de Pietra d’Alba. Viola comme Mimo est née en 1904. Elle est l’une des enfants de la famille Orsini, famille introduite dans les cercles de l’aristocratie et des pouvoirs. Viola a deux frères : Stefano et Francisco. Stefano sera attiré par les chemises noires et Mussolini. Francesco se tournera vers la foi, l’Eglise et le Vatican.
Mimo et Viola sont des jumeaux cosmiques, des âmes soeurs qui souhaitent briser leur carapace. Viola par anticonformisme et Mimo en sculptant grand en réponse à son nanisme.
L’intensité émotionnelle et romanesque est servie par les paysages, les odeurs de l’Italie et son histoire contemporaine avec la montée du fascisme et la place de l’Eglise.
C’est un roman touché par la grâce et à postériori le titre du roman Veiller sur elle prend toute sa lumière. Qui veille sur qui ? Qui veille sur quoi ?
C’est poignant, bouleversant. Mimo et Viola ont des failles, des espoirs. Ils croient en leur différence dans cette Italie tellement corsetée. Viola au travers de son féminisme, Mimo au travers de son handicap.
Veiller sur elle tient du mystère, de la beauté, de l’amour.
Bien que totalement différent des trois romans précédents de Jean Baptiste Andrea, on ressort de celui – ci comme des trois précédents avec des étoiles dans les yeux avec des bouffées d’émotion à n’en plus finir.

Jean-Baptiste Andrea, né le 4 avril 1971 à Saint-Germain-en-Laye, est un écrivain, scénariste et réalisateur français.

Jean-Baptiste Andrea grandit à Cannes, où il est élève de l’Institut Stanislas et fait ses premières expériences de scène, d’écriture et de réalisation.

Il est diplômé de l’Institut d’études politiques de Paris et de l’ESCP.

Il écrit ses premiers films en anglais et reçoit plusieurs prix pour son film Dead End réalisé avec Fabrice Canepa.

Son premier roman, Ma reine, reçoit entre autres le prix Femina des lycéens, le prix du premier roman, le prix Alain-Fournier, le prix de la Fondation Jacqueline de Romilly.

Son troisième roman, Des diables et des saints (éditions de l’Iconoclaste), reçoit en mars 2021 le Grand prix RTL-Lire¹, et en mai 2021 le prix Ouest-France/Étonnants Voyageurs².