Chant de l’Arctique. Tome 1 Lame de feu

Ingeborg Avola

Paulsen

Traduction : Hélène Hervieu

ISBN : 978-2-37502-3-044 Septembre 2023

512 pages

Chant de l’Arctique est une saga en deux volumes. le premier volume s’intitule Lame de feu. L’action de ce roman se passe en territoire lapon ou sami aux confins de la Norvège, de la Finlande et de la Russie, plus particulièrement sur les rives du Varangerfjord.

Nous sommes en 1859. La guérisseuse Brita Caisa, étant tombée en disgrâce, doit quitter sa Finlande natale, Elle part avec ses deux enfants, Aleksi et Heikki, 11 ans et trois ans, conçus hors mariage. Elle remonte vers le Varangerfjord en espérant trouver un mari pour mettre ses enfants à l’abri du qu’en dira -t-on et de la famine qui sévit. Sur le chemin, la guérisseuse viendra en aide à tous ceux qui en ont besoin.

Lorsqu’elle rencontre Mikkel Aksa, elle sait qu’elle est au bout du chemin et qu’elle a rencontré l’homme qu’elle aimera. Mais Mikkel Aska est marié, sans enfant, avec Gretha. Dans cette société traditionnelle, l’adultère est passible de prison.

C’est un roman lent qui se déroule sur quatre années entre hivers rigoureux et étés aux bords du fjord à faire pâturer les rennes, à pêcher le saumon et le capelan, à récolter les pommes de terre et autres légumes. Les traditions du peuple sami sont bien décrites, tout comme la vie du petit peuple souterrain, qui sous-tend la vie de la guérisseuse Brite Caisa.

Les familles samis sont nomades et se déplacent selon les saisons.

J’ai trouvé que le roman était long avec une difficulté à bien cerner tous les personnages et familles, sachant que chaque personnage peut avoir plusieurs noms. Brita Caissa peut ainsi s’appeler aussi Priita Kaisa. Mikkel Aska peut aussi être connu comme Mikko ou encore Mikkel Riesto. Idem pour les villes : Vadsø peut être Ruija et Bugoynes peut être Pykeija.

Tout cela ne facilite pas la lecture. Une note de l’autrice en début d’ouvrage est censée nous aider. pas sûr de l’efficacité.

Née en 1974, Ingeborg Arvola a grandi à Tromsø, dans l’extrême nord de la Norvège.
Fille de Liv Lundberg, poète, romancière et traductrice, elle s’est rapidement tournée vers l’écriture. Ses romans pour la jeunesse ont été récompensés par de nombreux prix littéraires.